대한민국 순자산, 사상 첫 2경 4,000조 원 돌파… 그 안에 숨은 구조적 현실

숫자 이면의 진실을 들여다보다

 

2023년 말, 대한민국의 국민순자산, 이른바 국부가 사상 처음으로 2경 4,000조 원을 넘어섰다. 이는 전년 대비 무려 1,217조 원이 증가한 수치로, 한국 경제사에 있어 하나의 이정표로 기록될 만한 사건이다. 이처럼 전례 없는 국부의 확장은 마치 우리 경제가 한 단계 도약한 듯한 인상을 준다. 그러나 이러한 화려한 숫자 뒤편에는 우리가 직시해야 할 구조적 과제와 불균형이 엄연히 존재한다.

한국은행과 통계청이 공동 발표한 ‘2023년 국민대차대조표(잠정)’는 단순히 자산이 늘었다는 사실을 넘어, 대한민국 경제의 질적 구조와 자산 분포의 현실을 적나라하게 보여준다. 본 글에서는 그 의미를 다각도로 분석하고, 앞으로의 정책적 대응이 필요한 이유를 살펴보고자 한다.

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사상 최대 규모의 국민순자산과 그 구성

 

2023년 말 기준, 우리나라의 국민순자산은 2경 4,105조 원으로 집계되었다. 이는 전년 대비 1,217조 원(5.3%) 증가한 수치이며, 2020년 이후 3년 만에 가장 큰 증가 폭이다. 국민순자산은 가계, 기업, 정부 등 국민경제 주체가 보유한 자산에서 부채를 뺀 순수한 자산 총액을 의미하며, 실물자산과 금융자산을 포괄한다.

이번 보고서에 따르면 비금융자산이 635조 원, 순금융자산이 582조 원 늘어났는데, 특히 금융자산의 증가폭은 29.7%에 달해 역대급 수치를 기록했다. 이는 자산 시장 전반의 회복세와 함께, 글로벌 금융환경의 변화가 복합적으로 작용한 결과로 해석된다.

주목해야 할 점은 이러한 자산 증대가 단순한 자산 매입에 따른 결과가 아니라는 점이다. 실제 거래로 인한 자산 증가분은 309조 원에 불과했으며, 나머지 약 908조 원은 자산 가치 상승에 따른 평가 이익이었다. 다시 말해, 국민순자산의 증가는 실물 경제의 확장보다는 자산 시장의 호황에 기인한 바가 크다.

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자산 가격 상승과 수도권 집중의 명암

 

이번 자산 증대에서 가장 큰 역할을 한 것은 부동산 자산의 가치 반등이었다. 특히 토지자산은 2022년에 265조 원 감소했지만, 2023년에는 149조 원 증가로 전환되었다. 주택 시가총액 또한 6,979조 원으로 집계되며, 전년 대비 281조 원(4.2%) 증가했다. 이는 주택 시장이 다시 상승세로 돌아섰음을 의미하며, 아파트 중심의 자산 가치 회복이 가계 자산의 재평가를 이끌었다고 볼 수 있다.

그러나 문제는 이러한 부동산 가치 상승이 전국적으로 균등하게 나타나지 않았다는 점이다. 2023년 현재, 수도권의 주택 시가총액 비중은 70.6%로, 이는 2009년(70.8%) 이후 14년 만에 최고치다. 이러한 수도권 집중은 자산 편중 현상을 심화시키며, 비수도권 지역과의 격차를 고착화시키는 원인으로 작용하고 있다.

이 같은 수도권 자산 집중은 단순한 경제적 불균형을 넘어, 지역 간 기회 격차와 생활 수준의 격차로 이어질 수 있다는 점에서 심각하게 다뤄져야 할 구조적 문제다.

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해외 투자로 불어난 금융자산

 

2023년 국민순자산 증가에서 눈에 띄는 또 다른 축은 금융자산, 그 중에서도 해외 주식 투자로 인한 자산 증식이다. 미국 S&P500 지수가 연간 24% 이상 상승하면서 글로벌 주식 시장이 강세를 보였고, 이는 국내 투자자에게 상당한 환산 수익을 안겨주었다. 여기에 더해 원·달러 환율이 상승하면서 달러 기반 자산의 가치가 높아졌고, 이중 효과가 겹쳐 자산 증식이 가속화되었다.

‘서학개미’로 불리는 개인 해외 투자자들의 자산 증가는 이를 단적으로 보여준다. 2023년 가계의 금융자산 순취득액은 전년 43조 원에서 117조 원으로 급증했다. 이는 단순한 투자 유행이 아닌, 구조적인 자산 포트폴리오 재편 흐름으로도 읽힌다.

하지만 이러한 금융자산의 증대 역시 가격 상승에 기반한 것이므로, 시장 변동성에 취약할 수밖에 없다. 고평가된 자산의 하락 리스크가 현실화될 경우, 가계 자산에 미치는 충격은 상당할 수 있다.

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높아진 순자산, 그러나 여전히 편중된 구조

 

2023년 말 기준, 가구당 평균 순자산은 6억 335만 원, 1인당 순자산은 2억 6,773만 원으로 나타났다. 이는 시장환율 기준으로 일본이나 영국보다 높은 수준이며, 명목 수치상으로는 우리나라의 경제적 위상을 잘 보여주는 결과다.

하지만 그 내용을 들여다보면, 가계 자산의 약 70%가 여전히 부동산 등 실물자산에 집중되어 있다는 점이 문제다. 이는 자산 유동성이 낮고, 시장 조정기에 큰 타격을 입을 가능성이 높다는 구조적 한계를 의미한다. 특히 부동산 가격이 단기적으로 하락할 경우, 가계의 소비 여력과 금융건전성에 심각한 영향을 미칠 수 있다.

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양적 성장 너머, 질적 전환을 위한 방향 모색

 

2023년 대한민국의 국민순자산은 사상 최대치를 기록하며, 국가 경제의 외형적 성장을 상징적으로 보여주었다. 자산 시장 회복과 글로벌 금융환경의 우호적 흐름이 겹치며, 한국 경제의 회복 탄력성과 자산 형성 능력을 입증한 해로 평가된다.

그러나 그 성장의 내용이 자산 가격 상승에 지나치게 의존하고 있다는 점은 우려를 자아낸다. 특히 수도권 중심의 자산 집중, 부동산 편중, 계층 간 자산 격차의 확대는 우리 사회가 지속가능한 성장을 추구함에 있어 반드시 해결해야 할 과제다.

향후에는 단순한 자산 총량의 증가보다는 자산의 질, 구성의 다양성, 그리고 분배 구조의 균형에 보다 초점을 맞춰야 한다. 국부의 성장이 모두에게 이익이 되는 구조로 이어지기 위해서는, 정책적 조율과 사회적 합의가 병행되어야 할 것이다. 이제는 숫자 너머의 경제를 바라볼 때다.

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